Даже колония, в которой, как правило, все ведут себя тихо и стараются не привлекать к себе лишнего внимания, не смогла подмять этого парня. Рэндл Патрик Макмёрфи остался верен себе, чем вызвал серьезные сомнения у администрации по поводу своего душевного здоровья. Ну не может нормальный человек вести себя подобным образом. В связи с этим была инициирована проверка, для проведения которой заключенного перевели в специальную психиатрическую клинику.
Отделение, в которое Макмёрфи поместили, находилось под контролем строгой и чрезвычайно ответственной Милдред Рэтчед. Симпатичная женщина работала старшей медсестрой лечебницы довольно давно и повидала немало «интересных экземпляров». Все ее подопечные слушались и беспрекословно подчинялись установленному ей распорядку. По крайней мере, именно так было до появления жизнерадостного Рэндла. Этот парень оказался непрекращающимся праздником, он способен был растормошить любого и даже в таком душняке найти повод для радости. Конечно, это шло в разрез с требованиями неумолимой Рэтчед.