Генерал ФСБ Пестряков листает пыльное дело. Он находит зацепку: полковник КГБ Бондарь пропал больше двадцати лет назад в Африке. Мужчина не верит в официальную версию с крушением вертолёта. Пестряков берёт взятку — крупную, из оперативного фонда — и летит на чёрный континент. Там, в тюрьме темнокожего диктатора, он находит Бондаря.
Старый полковник седой, но живой. Генерал выкупает его, и они возвращаются в Москву. Но в самой «Конторе» происходят странные вещи. Пестряков замечает, что слишком много коррупционеров умирает странными смертями. Их рвут на части, режут бритвами, сбрасывают с крыш. Подполковник Вера докладывает генералу: почерки разные, но все убийцы — маньяки, которых когда-то поймало КГБ.
Пестряков недоумевает. Кто и зачем их выпускает? Оказывается, штатный психиатр ФСБ доктор Кроткий. Этот сутулый мужчина с тихим голосом долгие годы боролся с коррупцией по-своему. Он вычислял продажных чиновников и натравливал на них опасных маньяков из своей картотеки. Каждая тварь получала инструкцию: убить одного — и валить из страны. Кроткий считал себя хирургом.