Было время, когда Бенджамин Баркер мог назвать себя счастливым человеком. Брадобрей занимался любимым делом и был счастлив в браке. Его красавица-жена и прелестная малышка-дочь были здоровы, а большего мужчине и не было нужно. Но в один из дней красоту Люси разглядел местный судья.
Он не привык ни в чем себе отказывать, а потому быстро нашел способ заполучить жену Баркера. С помощью пристава Бэмфорда он состряпал дело и упрятал брадобрея за решетку. Пожизненная каторга — такой был вынесен приговор. Долгие пятнадцать лет герой провел вдали от своего родного дома, но однажды ему удалось сбежать. Вернувшись в Лондон, Суини Тодд, а именно так теперь звали беглеца, не застал дома ни жены, ни дочери.
Они бесследно исчезли. Миссис Ловетт, жившая по соседству, рассказала Тодду, что произошло. Единственное, то теперь оставалось герою — отомстить обидчикам за загубленную жизнь. Оставаясь неузнанным, Суини занялся прежним ремеслом, искренне веря, что судьба пошлет ему в качестве клиентов ненавистного судью Терпина и его прихвостня пристава Бэмфорда.