На протяжении долгих лет жизнь Долорес Клейборн была достаточно однообразной. Она проходила на острове, где стоял шикарный дом одной из богатейших женщин. Именно там героиня и работала, посвятив все свое время Вере Донован. Ее это вполне устраивало, поскольку других интересов особо не было. Пьяница-супруг погиб в результате несчастного случая, а взрослая дочь не навещала мать уже долгих пятнадцать лет. Так получилось, что у местного детектива Долорес был не на хорошем счету.
Он так и не перестал подозревать ее, полагая, что женщина имела непосредственное отношение к смерти мужа. Но доказательств у Джона Мэки не было. Зато в день, когда умерла хозяйка особняка, мужчина небывало оживился. Все сбережения богатая дама завещала своей прислуге Клэйборн, а это тянуло на очень весомый мотив. Долорес сохраняла спокойствие, не собираясь оправдываться и что-то доказывать. Она горевала по хозяйке и одновременно радовалась неожиданному приезду дочери. Та стала известной журналисткой и решила вступиться за мать.